محل کار مهندسین فوتونیک، آزمایشگاه‌ها، مراکز تحقیقاتی و حتی شرکت‌هایی‌ست که در زمینه‌ی توسعه‌ی فناوری‌های نوری فعالیت می‌کنند. این شغل، به مهارت‌های ریاضی دقیق و دانش علمی عمیقی نیاز دارد و عموماً یک مهندس فوتونیک، به‌عنوان بخشی از یک تیمِ متشکل از دیگر مهندسین و دانشمندان فعالیت می‌کند. ساعت کار معمولاً به صورت تمام‌وقت و به ساعات اداری محدود می‌شود، اما در برخی از پروژه‌های تحقیقاتی و یا پیش از اتمامِ پروژه‌ها ممکن است نیاز به اضافه‌کاری وجود داشته باشد.