محیط کاری کارآگاهان بسیار متنوع و پویاست. آن‌ها عموماً در پاسگاه‌ها و کلانتری‌ها کار می‌کنند، ولی برای انجام بازرسی‌ها به محل وقوع جرم نیز می‌روند. کارآگاهان همکاری زیادی با مقام‌های قضایی و دیگر متخصصان جرائم دارند و معمولاً به‌عنوان بخشی از یک تیم فعالیت می‌کنند. یکی از جنبه‌های اصلی شغل کارآگاه، ساعات نامنظم کاری آن‌هاست که باعث می‌شود در روزهای تعطیل و ساعات شب نیز آماده به انجام وظیفه باشند. این شغل بسیار استرس‌زا است و افراد باید آمادگی مواجهه با پرونده‌های سنگین و صحنه‌های جرم ناراحت‌کننده را داشته باشند.